Ce que vous verrez
Les platanes règnent sur les places du Pelion : c’est sous ces arbres centenaires que se déroulent les grands moments de la vie des villages – mariages, fêtes et panigyria – et ils servent de point de rendez-vous et de repère aux habitants comme aux visiteurs.
Un platane, pourtant, mérite une mention spéciale et vole la vedette à tous les autres. C’est un monument naturel vivant, un arbre qui suscite l’admiration de quiconque s’arrête devant lui et qui devient ensuite un passage obligé de ses récits sur le Pelion. Il s’agit du platane géant de la place Agia Paraskevi, à Tsagarada.
Son tronc mesure 14 mètres de diamètre ; l’envergure de ses branches est difficile à mesurer précisément, mais elle couvre presque toute la place. Autrefois, les cloches de l’église étaient suspendues à l’une de ses branches, qui n’a pas résisté à leur poids : elles reposent désormais sur une colonne de marbre.
On raconte qu’il aurait été planté à l’origine quatre mètres plus bas qu’aujourd’hui. Selon les forestiers, il aurait au moins 1 000 ans, ce qui en fait l’un des plus vieux arbres d’Europe – une longévité qu’il doit avant tout au microclimat du Pelion et de ce coin précis où il a poussé.
Quelle que soit la saison, il vous impressionnera : l’été, sous son feuillage ombragé qui s’étend sur toute la place, ou l’hiver, quand ses branches nues dessinent une sculpture saisissante.
Après un café ou un repas sur la place Agia Paraskevi, flânez dans les environs pour admirer le majestueux bâtiment de l’école Nanopouleios et poussez jusqu’à la place Taxiarchon ; les plus courageux pourront se lancer dans une superbe balade jusqu’à Damouchari.
