Découvrir le village
Perchée dans la montagne, Tsagarada est l'un des plus anciens villages du Pelion et sans doute le plus connu, en Grèce comme à l'étranger. Vue de loin, elle semble « engloutie » par une végétation luxuriante et d'immenses forêts. À l'est s'ouvre un panorama sur la mer Égée, d'une beauté incomparable ; à l'ouest s'étendent les pentes verdoyantes du Pelion. Le village marie à merveille le caractère traditionnel du Pelion et l'accueil touristique : hébergements, maisons d'hôtes, restaurants, cafés et boutiques ne manquent pas. Son plan est particulièrement intéressant, car il se compose de quatre quartiers, chacun portant le nom de l'église de sa place principale : Agia Paraskevi (le centre du village), Agioi Taxiarches (le quartier le plus ancien), Agios Stefanos et Agia Kyriaki.
Il existe d'innombrables hypothèses sur l'origine de son nom, inutile de toutes les citer ici. Les deux plus répandues veulent qu'il signifie soit « belle vue », soit « village royal ». Son histoire commence au 16e siècle, lorsque des habitants de la plage de Karavostasia montèrent jusqu'ici pour fuir les pirates et fondèrent le village. Tsagarada prend sa forme définitive au 17e siècle, puis connaît au 19e siècle un grand essor économique grâce au commerce et à la navigation.
Le village regorge de lieux à découvrir : organisez bien votre temps. Commencez par la place du quartier d'Agia Paraskevi, qui a toujours été le cœur de la vie sociale du village. Vous y trouverez le platane millénaire géant, qui impressionne immédiatement par sa taille (son tronc mesure 14 m de diamètre) et sa majesté. En été, il offre une fraîcheur bienvenue, et c'est aussi l'endroit idéal pour quelques photos souvenirs. Sur la place se dresse également l'église d'Agia Paraskevi, bâtie en 1909 aux frais de Nikolaos Stagos, avec de remarquables fresques et une iconostase finement sculptée. Enfin, en contrebas de la place coule la fontaine du même nom, une jolie fontaine en pierre où les visiteurs viennent se rafraîchir.
Poursuivez votre tour des places par celle d'Agioi Taxiarches, où vous attendent un autre platane géant et une belle fontaine en marbre. Sur cette place pavée se trouve l'église d'Agios Taxiarchis, construite en 1786 : c'est la plus ancienne du village.
Si vous recherchez plus de calme, rendez-vous sur la place d'Agia Kyriaki, sur les hauteurs basses de la montagne, avec sa jolie église d'Agia Kyriaki. Construite en 1882, elle séduit par son superbe clocher. Pour boucler le tour des places, ne manquez pas celle d'Agios Stefanos, la première que l'on rencontre en arrivant de Zagora.
Au fil de vos promenades, vous découvrirez aussi de vieux ponts de pierre, comme celui qui relie les rives du ravin de Mylopotamos, construit en 1787. Mais ce sont surtout quelques bâtiments historiques qui marquent le village, comme l'école Nanopouleios, bâtie en 1863, classée œuvre d'art en 1985 et offerte par un Grec de la diaspora, N. Nanopoulos. Citons aussi l'école primaire Kartaleio, aujourd'hui en ruine, don de la famille Kartalis, ou encore l'école de commerce Achillopouleios, don des frères Achillopoulos, qui abrite le Musée numérique et Musée de la miniature de la municipalité de Mouresi. Sur la route principale qui traverse le village se trouve le monument des trois bienfaiteurs : les bustes de ces trois hommes, parmi les plus grands bienfaiteurs de la région, Ioannis Kartalis, Sofoklis Achillopoulos et Nikolaos Nanopoulos.
Enfin, ne manquez pas la petite église de la Panagia Megalomata, nichée dans un rocher près de la plage de Fakistra, qui servait d'école clandestine sous la domination ottomane.
Si les voyageurs aiment tant Tsagarada, c'est parce qu'elle réunit la montagne et la mer. Quelle que soit la saison, vous y trouverez de quoi faire. En hiver, sous la neige, vous pourrez skier à la station de ski, à une demi-heure à peine du village, explorer ses forêts d'une beauté rare, découvrir passages et coins secrets, et admirer l'architecture traditionnelle des demeures de maître en randonnant sur le vaste réseau de kalderimia (anciens chemins pavés) et de sentiers. Et si vous venez l'été, quand le village croule sous les fleurs, vous pourrez vous baigner sur l'une des superbes plages toutes proches, comme la cosmopolite Mylopotamos avec ses eaux turquoise et ses rochers géants, Fakistra ou Labinou, vous rafraîchir à l'ombre des platanes du village et participer aux manifestations culturelles, expositions et festivals qui animent la région à cette période.
