Découvrir le village
Sur un versant verdoyant du Pelion central surgit le village de Milies, l’un des plus célèbres de la montagne des Centaures, qui marie à merveille beauté naturelle et développement touristique. Chef-lieu de la commune du même nom, il se trouve tout près d’autres villages importants du Pelion comme Vizitsa et Pinakates. Chaque année, des milliers de visiteurs viennent admirer ses curiosités et découvrir de près ses beaux exemples d’architecture traditionnelle du Pelion.
La plus ancienne mention écrite du village remonte à 1510, mais de sérieux indices montrent qu’il était habité bien avant. Selon la tradition, il aurait été fondé par des habitants du village de Milies, en Eubée, qui fuyaient les attaques des pirates. Sous la domination ottomane, Milies a joué un rôle important dans la vie économique et intellectuelle de la région, et fut l’un des foyers de la révolution de 1821. De grands noms des Lumières grecques et des lettres y sont nés, comme Anthimos Gazis, Daniil Filippidis et Grigorios Konstantas, qui fondèrent en 1814 l’école de Milies « Psychis Akos » (« Remède de l’âme »), qui abrite aujourd’hui une bibliothèque.
Les curiosités ne manquent pas : il vous faudra de l’entrain et un peu de patience pour tout voir. Pour souffler un peu, le village dispose d’une superbe place ombragée de platanes, avec restaurants et cafés ; pour une eau fraîche et pure, préférez les fontaines traditionnelles disséminées un peu partout, beaux exemples de l’architecture si caractéristique du Pelion.
L’emblème de la région, c’est le « Moutzouris », le petit train du village, qui attire chaque année des milliers de visiteurs de toute la Grèce et d’ailleurs. Construit au XIXe siècle, il reliait Milies à Volos ; il fut conçu par l’ingénieur italien Evaristo de Chirico, père du célèbre peintre Giorgio de Chirico.
De passage au village, ne manquez pas non plus l’église des Pammegiston Taxiarchon. On ignore la date de sa construction, mais on sait qu’elle fut rénovée en 1741. Elle est dédiée aux archanges Michel et Gabriel ainsi qu’à tous les saints. Vue de l’extérieur, elle a de quoi surprendre : elle ne ressemble pas à une église. C’est qu’elle fut bâtie sous la domination ottomane, et n’a donc ni clocher ni autres symboles religieux. Elle abrite de superbes fresques post-byzantines et des reliques historiques et religieuses ; c’est d’ici qu’Anthimos Gazis proclama, en mai 1821, la révolution en Thessalie.
En face de l’église se trouve la bibliothèque publique du village, où vous pourrez admirer des objets de l’école « Psychis Akos », d’anciens instruments de physique et de chimie ainsi que des souvenirs historiques de l’époque de la révolution.
Tout près de la place, le bâtiment de la mairie abrite aussi le musée d’Art populaire du village. Il présente une riche collection d’art populaire, ainsi que des œuvres du peintre Theofilos.
Incontournable : la gare de Milies, et un trajet à bord du Moutzouris. Pendant la saison d’été, jusqu’au 31 octobre, le train circule tous les jours, avec un départ à 11 h d’Ano Lechonia et un retour à 16 h depuis Milies.
Le spectaculaire pont métallique De Chirico, un peu au-delà de la gare, complète la beauté du paysage, tout comme le monument aux morts, à l’endroit où 33 villageois furent exécutés par les Allemands ; une cérémonie commémorative y a lieu chaque année le dimanche le plus proche du 4 octobre.
Enfin, ne manquez pas de passer par l’église d’Agios Nikolaos, où se trouvent les tombes de Gazis, Konstantas et Filippidis, ainsi que par la grotte où, selon la tradition, vivait le centaure Chiron.
Si vous venez en été, vous pourrez participer à la fête d’Agia Paraskevi, qui se déroule chaque année du 25 au 27 juillet, avec notamment musique et chants traditionnels. L’été, ce sont aussi les « Filippideia », une série de manifestations culturelles avec concerts, expositions et bien d’autres animations ; à la mi-août a lieu la « Soirée de Milies » (Miliotiki Vradia), et fin août le village déborde de monde pour la « Fête de la poire ».
Pour vous baigner l’été, les plages les plus proches sont Kala Nera et la superbe plage de Koropi (Boufa), à 8 km de Milies.
