Découvrir le village
Agria est une petite ville balnéaire de la côte nord-est du golfe Pagasétique, très prisée des vacanciers : nature généreuse, terres fertiles, longue et jolie plage, et un développement toujours dynamique. C'est le village du Pelion le plus proche de Volos, à 10 minutes à peine. C'est d'ailleurs pour cela que beaucoup d'habitants de Volos la choisissent pour une escapade de quelques jours ou une sortie d'été.
Son histoire est riche, et la ville a connu un essor important surtout au cours des derniers siècles. Elle servait autrefois de port à Drakia et à Agios Lavrentios : c'est d'ici que partaient les produits agricoles et artisanaux. Les premières maisons datent du début du XIXe siècle, mais le véritable essor, d'abord comme village puis comme petite ville, commence après le rattachement de la Thessalie à la Grèce, avec la construction de la route côtière et du chemin de fer. C'est malgré tout une ville assez récente : elle ne devient commune qu'en 1912, et sa population commence alors à augmenter.
L'origine du nom d'Agria fait débat, et quatre hypothèses dominent. Pour certains, il viendrait d'une plante, l'agrias ; pour d'autres, des oliviers sauvages (agries elies) qui descendaient jusqu'à la plage ; d'autres encore le rattachent à l'expression « de la pêche (agra) des pêcheurs ». L'hypothèse la plus répandue, celle de l'érudit Patroklos Palamidas, originaire de Lechonia, le fait remonter au temple antique dédié à Artémis Agraia.
Puisqu'on parle de temples, partez à la découverte des nombreuses églises du village et de ses environs. La plus remarquable est la chapelle de Timios Stavros (la Sainte-Croix), du XVIIe siècle, sur la colline d'Anemoutsa, sur la route d'Agria à Drakia. Son iconostase peinte et sculptée dans le bois est superbe, et de la colline la vue embrasse tout le village d'Agria et le golfe Pagasétique. Ne manquez pas non plus l'église-grotte de Panagia tis Tripas (à Goritsa), bâtie sur un rocher au bord de l'eau, à la sortie d'Agria en direction de Volos. Ce n'est pas une église ordinaire mais une grotte marine, d'où son nom de « Tripa » (le trou) ; elle est dédiée à la Nativité de la Vierge. Chaque année, à la fête de Zoodochos Pigi (la Source de Vie), les fidèles viennent en foule s'y recueillir. Si vous y passez, n'oubliez pas de faire un vœu en jetant une pièce dans le petit bassin à l'intérieur.
Juste au-dessus de Goritsa passait le Moutzouris, le célèbre petit train du Pelion. Vous pouvez marcher le long des rails jusqu'à l'ancienne gare, construite au début du XXe siècle : un étonnant bâtiment rose à deux étages, d'un grand intérêt architectural et richement décoré.
Agria est aussi connue dans toute la Grèce pour une autre raison : c'est ici que se trouve l'usine des célèbres boissons « EPSA », fondée en 1924 par les frères Kosmadopoulos. Sa création fut un événement majeur pour les habitants – c'est même grâce à elle que le village fut raccordé au réseau électrique. EPSA est aujourd'hui l'un des fabricants de boissons grecs les plus prospères. Goûtez absolument son orangeade ou sa limonade, parmi les meilleures du pays. Dans l'usine, un musée retrace l'histoire de la marque, montre la production actuelle et présente ses produits.
Sur la belle plage, outre la baignade, vous pourrez pratiquer diverses activités nautiques comme le ski nautique ou la pêche. Le front de mer est bordé de tavernes et de tsipouradika (bars à tsipouro, l'eau-de-vie locale) où déguster des mezze traditionnels du Pelion ou des fruits de mer. Le soir, choisissez l'un des clubs du coin ou ceux de la zone côtière de Soutrali, parfaits pour faire la fête jusqu'au bout de la nuit.
Depuis les années 1950, chaque année fin juillet, la plage d'Agria accueille la « Psaradiki Vradia » (la soirée des pêcheurs) : concerts, théâtre, fête et danses, avec reconstitution des coutumes des pêcheurs et beaucoup de poisson offert. Autre rendez-vous incontournable depuis 25 ans dans la commune d'Agria : le Festival international de guitare classique, qui réunit des solistes du monde entier.
