Agios Georgios

Auch wenn es nicht zu den bekanntesten Dörfern des Pelion zählt, erobert Agios Georgios sofort das Herz jedes Besuchers. Es ist ein kleines und zugleich eines der schönsten und wohlhabendsten Hauptdörfer am Berg der Kentauren: Die Häuser ziehen sich wie in einem Amphitheater über einen dicht bewachsenen Berghang, mit grenzenlosem Blick auf den Pagasitischen Golf. Mit 620 m ist es sogar das höchstgelegene Dorf des Pelion – einige Häuser reichen bis auf 700 m hinauf –, sofern man Chania auf 1200 m (wie offiziell üblich) als Siedlung und nicht als Dorf betrachtet.

Seine lange Geschichte beginnt im 15. Jahrhundert, als Hirten den Ort gründeten. Der Legende nach fanden sie in einem Busch eine Ikone des heiligen Georg, des Soldatenheiligen, und bauten ihm zu Ehren eine Kirche, um die herum dann das Dorf entstand. Eine besondere wirtschaftliche Blüte erlebte es vom späten 19. Jahrhundert bis zum Zweiten Weltkrieg dank Anbau und Handel mit Oliven und Äpfeln sowie dem Geld, das die nach Ägypten ausgewanderten Dorfbewohner heimbrachten. Der Beiname „Nileias“ geht auf die Gemeinde Nileia zurück, zu der das Dorf gleich nach der Befreiung Thessaliens gehörte und die 1914 wieder aufgelöst wurde.

Das satte Grün und die üppige Vegetation rund um das Dorf – Buchen, Kastanien, Platanen, Apfel-, Kirsch- und Olivenbäume –, die glasklaren Quellen, Bäche und vielen fließenden Gewässer, die Kalderimia (alte Pflasterwege) und Naturpfade, die in die Wälder und Nachbarorte führen, und die gut erhaltenen traditionellen Häuser wirken wie aus einem Märchen.

Bei einem Rundgang durch das Dorf entdecken Sie viele sehenswerte Orte. Einer davon ist die stattliche Steinkirche Agios Georgios, die dem Dorf ihren Namen gab. Die heutige Kirche – bereits die dritte an dieser Stelle – wurde 1974 erbaut; ihr Dach ist mit Schieferplatten gedeckt, sie besitzt einen herrlichen steinernen Glocken- und Uhrturm und rund 50 alte Steinreliefs. Im Untergeschoss befindet sich ein sehr sehenswertes Kirchenmuseum mit einer großen Sammlung alter liturgischer Gegenstände und Reliquien. Vor der Kirche stehen ein Denkmal für die Gefallenen, gestaltet vom Bildhauer Nikolas Pavlopoulos, und ein schöner Spielplatz mit Holzspielgeräten.

Wenn Sie sich für Kirchenbauten interessieren, sollten Sie es nicht bei Agios Georgios belassen. Im Dorf und in der Umgebung gibt es weitere interessante Kirchen, etwa das Kloster Pammegiston Taxiarchon, 1309 erbaut und heute ein Frauenkloster. Auch hier gibt es ein Museum mit religiösen Reliquien, Volkskunst-Ikonen aus dem 16. Jahrhundert und einem Abendmahlskelch von 1490. Besuchen Sie außerdem die Kirche Agios Athanasios, 1795 vom Baumeister Dimos Zapaniotis errichtet, mit einer sehenswerten geschnitzten Ikonostase aus dem 18. Jahrhundert, die Kirche Koimisis tis Theotokou (Mariä Entschlafung) von 1744 und das Kloster Agia Triada (Heilige Dreifaltigkeit).

Agios Georgios ist ein typisches Pelion-Dorf – da dürfen die berühmten Herrenhäuser nicht fehlen. Im Ort stehen viele alte Herrenhäuser, etwa das Haus Ioannidis von 1888, das als wahres Kunstwerk gilt, sowie die Häuser Derelis und Tzortzis. Alle sind innen reich verziert, mit bemalten Decken und Wänden.

Am Dorfplatz finden Sie traditionelle kleine Tavernen mit regionaler Küche. Dort steht auch ein Marmorbrunnen mit Löwenkopf, an dem Sie Ihren Durst stillen können. Gegenüber dem Platz liegt das Kunstmuseum des Bildhauers Nikolas, in dessen Hof Sie eine Bronzestatue empfängt. Im Museum sehen Sie eine große Sammlung der wichtigsten Werke des einheimischen Bildhauers Nikolas Pavlopoulos – Skulpturen und Druckgrafiken aus verschiedenen Schaffensphasen.

Von Agios Georgios aus können Sie die Nachbardörfer erkunden: Pinakates, Vizitsa und Milies, die weiter an der Straße liegen, oder die Dörfer davor wie Agios Vlasios, Lechonia und Kato Gatzea, wo Sie direkt am Wasser Meeresfrüchte-Mezedes (kleine Gerichte zum Teilen) genießen.

Schauen Sie auch beim Freilichttheater „Aloni“ mit seinen steinernen Rängen vorbei, das etwas außerhalb des Dorfes auf dem alten Dreschplatz liegt. Es wurde 1995 gegründet, um das kulturelle Leben im Pelion zu fördern, und jeden Sommer finden dort Theateraufführungen und Konzerte statt.

Wer Aktivurlaub mag, ist in Agios Georgios richtig. Wandern im Wald, auf wenig begangenen Kalderimia und Pfaden ist das Beste, was man hier unternehmen kann. Vom Dorf starten vier markierte Wege: Agios Georgios – Agriolefkes, Agios Georgios – Tsagarada, Agios Georgios – Kato Gatzea und Agios Georgios – Ano Lechonia. Probieren Sie auch Reiten oder Radfahren auf Feldwegen und Pfaden – und vergessen Sie nicht, dass Sie im Sommer in Kato Gatzea, in Sikia und in Malaki baden können, alle nur ein kurzes Stück von Agios Georgios entfernt.