Makrinitsa-Pourianos Stavros-Pouri

Ce parcours était autrefois le chemin le plus court pour aller de Volos à Pouri : 5 heures avec les bêtes de somme. C'est aussi le sentier le plus haut que l'on puisse parcourir dans le Pelion, puisqu'il atteint presque 1 600 m d'altitude. Avec l'installation de radars militaires au Pourianos Stavros à la fin des années 1960, le sommet est devenu zone militaire interdite et le chemin a été abandonné. Ces dernières années, la surveillance des installations n'est toutefois plus aussi stricte. De toute façon, l'itinéraire choisi évite de passer par les installations du sommet : il les contourne un peu plus à l'est, pour ne poser aucun problème.

Avertissement : ne vous engagez pas sur ce parcours sans autorisation préalable de l'armée de l'air, car vous risquez d'être arrêté en zone militaire. Appelez l'armée de l'air au +30 2421076180.

En arrivant au parking de Brani, à Makrinitsa, là où s'arrête la route goudronnée, on voit sur la droite un kalderimi (chemin pavé de pierre) qui monte. Sur un arbre est clouée une pancarte indiquant « Pouri », réalisée, comme beaucoup d'autres, par Dimitris Kottalis, randonneur et bénévole infatigable du Pelion, disparu trop tôt. On peut aussi partir de la fontaine du parking. Le kalderimi monte entre les maisons du village, passe près d'un pin avec un banc et devant deux fontaines, puis débouche sur une étroite piste de terre qui mène en quelques mètres à l'ancien monastère d'Agia Paraskevi.

Le calme et la beauté du lieu invitent à une pause ; après avoir fait le plein d'eau à la fontaine, on continue un peu à monter sur la piste. Après un virage à droite, on trouve le sentier sur la gauche. On rejoint bientôt une autre piste qui, quelques mètres plus loin, tourne elle aussi à droite et s'arrête ; on s'engage alors sur un sentier-kalderimi qui grimpe à travers un roumani (forêt de châtaigniers).

On traverse une première route agricole, puis un peu plus haut on rejoint une autre route, que l'on suit brièvement vers la gauche ; en restant attentif sur la droite, on retrouve le sentier qui monte dans la châtaigneraie. Plus haut, on longe une rigole d'eau et l'on aperçoit une autre pancarte « Pouri ». Enfin, en passant à côté d'un réservoir, on prend la piste d'une propriété qui rejoint quelques mètres plus loin la route principale venant de Makrinitsa. On fait quelques mètres vers la gauche et l'on arrive à un carrefour, à côté d'un canal en béton, où la route qui descend mène vers Profitis Ilias–Makrinitsa et le pont de Karya.

Ici, on part à droite vers le nord-est, sur une route rectiligne qui monte. Nous sommes au lieu-dit Trano Isoma, où se trouvent des vergers de pommiers. Plus haut, sur la gauche, une plaque de marbre de 1938 commémore la construction du canal en béton qui amenait l'eau de Flambouro. Peu après, le canal tourne à droite et entre dans la forêt de hêtres. Quelques mètres plus loin, on prend nous aussi à droite le sentier balisé de marques rouges, comme sur tout le parcours.

D'un certain point, on a une magnifique vue lointaine sur le lac Karla, à l'ouest. On marche un moment vers l'est, puis on traverse un ruisseau et l'on continue vers le nord-est sur un beau sentier. On débouche enfin sur une route qui nous amène vite dans le lit du grand torrent de Kaliakouda (Xiria).

En marchant dans ce lit large et régulier, après environ 400 m, le canal en béton arrive sur notre droite et part à gauche vers la source de Flambouro, où il se termine (ou plutôt, commence). Juste à son extrémité, on trouve la suite du sentier, qui monte en lacets sur le versant rocailleux.

En suivant la crête en montée continue, on arrive plus haut sur un espace dégagé avec une vue superbe vers l'est et le sud. À gauche, à l'est, se dresse le sommet de Kotroni (1 550 m) et, plus loin au sud, les sommets d'Aidonaki (1 537 m) avec la tour-antenne de l'OTE (l'opérateur télécom grec), de Pliasidi (1 547 m, lui aussi couvert d'antennes), de Kokkini Rachi et de Rachi Giftou (1 340 m). Par beau temps, une pause s'impose ici – elle est de toute façon bien méritée après une telle montée.

Quelques mètres plus haut, on rejoint une route étroite abandonnée, que l'on prend à droite. Cinquante mètres plus loin, on débouche en biais sur une large piste (qui, à gauche, mène au Refuge Ouest) et, cinquante mètres plus loin encore, sur la route goudronnée qui vient de Chania et monte aux radars. Après environ 600 m de montée sur le goudron, dans un virage serré à gauche juste sous les radars, on part à droite sur une piste. Encore 600 m plus loin, là où la piste tourne à gauche, on trouve le sentier aux marques rouges qui coupe la piste en venant du sommet, et on le prend vers le bas. À partir d'ici, on ne fait plus que descendre jusqu'à Pouri.

Quelques mètres plus bas, on arrive à un autre point de vue remarquable, à l'horizon encore plus large. On aperçoit Agriolefkes (1 470 m) et ses pistes de ski, et plus loin Schitzouravli (1 450 m) et Dramala (1 455 m) qui s'abaissent en douceur jusqu'à la mer Égée. Nouvelle pause pour savourer la beauté inépuisable du Pelion.

On continue sur le sentier, qui descend vers le nord-est dans une épaisse forêt de hêtres, sur la crête de Xeforti. Il est dégagé et balisé sur toute sa longueur. Par endroits, des tracés parallèles se forment, puis se rejoignent un peu plus loin. Bien plus bas, on traverse une route (qui, à gauche, se termine à la cabane des chasseurs de Kanalakia, où elle croise les itinéraires Makrinitsa–Refuge Ouest–Pouri et Makrinitsa–Lagonika–Pouri), puis peu après une deuxième, qui descend vers Agia Marina. On passe par une clairière avec une borne géodésique (1 103 m), puis plus bas une deuxième clairière sur notre droite.
Enfin, après avoir traversé encore une route, le sentier débouche au-dessus de l'église d'Agia Marina, à 1 000 m d'altitude, à côté de la citerne qui recueille l'eau du canal en béton. L'église a été construite il y a plus d'un siècle, après la cession à la commune de Pouri, en 1891, du droit d'utiliser la source de Lagonika : un événement capital pour le village à l'époque, qui vit les premières eaux arriver au point prévu le jour de la fête d'Agia Marina, le 17 juillet.

On continue en suivant le canal en béton, qui descend à droite de l'église, jusqu'à une deuxième citerne, puis on prend une piste. Un peu plus bas, au panneau, le sentier principal vers Pouri part en biais sur la gauche. Ce large sentier descend vers le nord-est, traverse deux routes (ignorez deux sentiers sur la gauche), longe une propriété sur la gauche et, arrivé à un autre verger de pommiers sur la droite, continue tout droit vers Pouri. Si l'on prend ici à droite à travers le verger, on rejoint la chapelle de Profitis Ilias : un petit détour qui en vaut vraiment la peine.

Lors de ce parcours, nous avons suivi une variante un peu plus au sud pour passer par Profitis Ilias. Nous avons donc continué sur la route, puis tourné à droite à un carrefour en suivant les marques. Deux cents mètres plus loin, en arrivant à une propriété, la route fait une épingle à gauche, franchit un petit ruisseau et s'arrête ; tout droit devant continue un sentier étroit, mais bien visible et balisé, qui descend dans une forêt de châtaigniers.

Le sentier débouche finalement dans le verger de pommiers et devient une route étroite. À un carrefour avec un panneau, on prend à droite (ici, cinquante mètres plus à gauche, le sentier principal mentionné plus haut longe le verger : on peut aussi venir par là), puis à un nouveau carrefour à gauche en descente, et l'on arrive vite à Profitis Ilias, où se trouve aussi un kiosque en bois. L'endroit offre une vue impressionnante sur Zagora, Chorefto, Anilio et Mouresi, de la mer Égée et des Sporades du Nord jusqu'aux sommets boisés de Kotroni et du Pourianos Stavros.

En descendant la route depuis Profitis Ilias, on longe des vergers, puis on retrouve facilement la suite du sentier principal, qui rejoint plus bas une route. Arrivé à un réservoir d'eau, là où la route se termine à gauche, on part à droite en franchissant le canal en béton et l'on trouve aussitôt le kalderimi qui nous mène dans le village. Le parcours se termine en haut de la place de Pouri, à l'église d'Agios Dimitrios.

Les données de l'itinéraire nous ont été fournies par walking-pilion.blogspot.gr, en collaboration avec le Club alpin grec (EOS) de Volos et les Amis des kalderimia du Pelion du Sud.